Сонное сообщество Род-Айленда легко подвергается развращению со стороны горстки эксцентричных личностей (в том числе таких, как Трейси Лордс и Саймон Рекс), когда на месте убийства находят невостребованный мешок с деньгами.
В «Старом Генри» режиссер Потси Пончироли пролил непомерное количество крови на крыльце пограничной усадьбы и вокруг него. «И ради чего? Ради небольших денег», как выразилась шеф полиции Фарго Мардж Гандерсон после раскрытия не менее бессмысленного преступления столетие спустя. Воссоединившись с соавтором братьев Коэн Тимом Блейком Нельсоном для своего второго фильма « Жадные люди », Пончироли меняет беззаконный Запад на хорошо охраняемый полицией современный Северо-Восток, устанавливая мрачно-комическую сцену захвата денег в городе Провиденс на Род-Айленде.
На этот раз Пончироли снимает чужой сценарий, и хотя новый фильм кажется еще более коэновским, чем его первый, ему не хватает прямолинейности и беспощадности, которые отличают «Старого Генри». Тот фильм отдал дань уважения своим вдохновителям; этот, похоже, заимствует всю чертову форму. Просто посмотрите, как он начинается и заканчивается обманчиво эффективной женщиной-шерифом полиции (Узо Адуба), которая также является единственным персонажем с правильными приоритетами. Не хватает только щепореза.
Итак, вот в чем дело: это первый день работы новобранца Уилла (Химеш Патель), и его поставили в пару с Терри ( Джозеф Гордон-Левитт ), неуправляемым местным полицейским с множеством плохих привычек и еще более ужасными усами. Терри — настоящий мастер своего дела, он почти издевается над Уиллом, врубая тяжелую музыку и заставляя новичка ждать снаружи, пока он останавливается, чтобы быстро переспать с домохозяйкой-иммигранткой. Вы почти ожидаете, что он будет отпускать расистские шутки, но вместо этого Терри признается, что в свободное время изучает китайский.
В Провиденсе не так уж много происходит, настаивает этот далекий от образцового офицер, советуя новичку найти себе хобби. Но это едва ли относится к первым часам работы Уилла: звонок поступает, когда Терри занят. Неправильно поняв радиокод, он проникает в особняк местного магната морепродуктов Уоллеса (Нельсон) и беспокоит его жену Вирджинию (Трейси Лордс), что приводит к печальным (неожиданно фатальным) последствиям. Однако не все так ужасно, поскольку запаниковавшие копы обнаруживают в гостиной сумку с деньгами и решают убрать место преступления, выставив случайную смерть женщины как преступление.
Едва ли хоть что-то из поведения, которое сценарист Майк Вукадинович описывает до этого момента в фильме, напоминает что-то, что зрители могли бы узнать из реального мира, и хотя этот сюжет, достойный Джерри Спрингера, лишен извращенной привлекательности настоящего преступления, у Пончироли достаточно красочное воображение, чтобы держать нас в напряжении. Наиболее близким к соотнесению может быть введение Уилла в домашнюю жизнь, в котором мы также встречаем его яркую, беременную жену Пейдж ( Лили Джеймс ), которая специализируется на уборке беспорядков своего мужа.
Их семья определенно могла бы использовать эти деньги, хотя в таких фильмах ничего не дается легко. Единственная загадка: получит ли какая-то счастливая душа деньги или они в конечном итоге будут развеяны по всем четырем ветрам, как в «Сокровищах Сьерра-Мадре»? Ответ на этот вопрос обычно отражает некоторое моральное суждение со стороны создателей фильма, и, судя по «Старому Генри», в руках Пончироли никто не в безопасности, даже Нельсон (у которого здесь гораздо меньшая роль).
По мере развития событий «Жадных людей» нелинейный сценарий продолжает возвращаться назад, чтобы раскрыть новых и еще более неприглядных персонажей, таких как массажист (Саймон Рекс), который случайно оказался наверху, когда убили Вирджинию, или пара киллеров, идентифицированных как «Ирландец» (Джим Гаффиган) и «Колумбийец» (Хосе Мария Яспик), которые каким-то образом замешаны в делах. Зачем такому маленькому городку, как Провиденс, нужны два наемных стрелка, остается только гадать, хотя их участие почти гарантирует, что число жертв возрастет.
Дальнейшее не столько предсказуемо, сколько неизбежно, и кажется, что Пончироли упустил возможность не сосредоточиться больше на том, что отличает этот проект: не на жадных людях, а на месте, где все это происходит. Я не могу вспомнить последний фильм, действие которого происходило в Род-Айленде (братья Фаррелли оттуда, так что, может быть, «Я, снова я и Ирен»?). Сюжет можно было бы переработать из дюжины фильмов 90-х — чрезмерно сложных криминальных триллеров, снятых в стиле Тарантино, — в то время как необычный выбор актеров, например, размещение Лордов и Рекса в одном фильме, теряется, поскольку они не помещаются в одну и ту же сцену.
Терри — неряшливая, нетипичная для Гордона-Левитта роль, которая сводится к наблюдению за тем, как бойскаут играет плохого полицейского. Фильм был бы более эффективен, если бы мы увидели его как угрожающего (его партнер, безусловно, таковым является), хотя смысл «Жадных людей», похоже, в том, что даже хорошие люди становятся плохими, когда вы размахиваете перед ними достаточным количеством денег. Жаль, что они не видят мир так, как Мардж Гандерсон: «В жизни есть нечто большее, чем немного денег, вы знаете».