Дебютный полнометражный фильм Жюльена Айе-Керкнави — сильная и прямолинейная история о противостоянии бельгийских крестьян немецким войскам в начале Первой мировой войны.
Единственное, что сбивает с толку в «
Последнем фронте », — это его название. Действие этой вымышленной истории, действие которой происходит в начале Первой мировой войны, о вторжении немецких войск, сеющих хаос в бельгийской сельской местности, изображает лишь одну арену насилия в конфликте, который затянется еще на четыре года. В противном случае,
Жюльен Айет-Керкнави — это крепкая, захватывающая драма, переданная в несколько ретро-режиме. Хотя режиссер и соавтор сценария поделился тем, что «хотел держаться подальше от традиционного черно-белого тропа о хороших парнях против плохих парней» в этом фильме, на самом деле Айет-Керкнави снял фильм, настолько движимый именно этими моральными разделениями, что он напоминает пропагандистски насыщенные развлечения, которые производили студии во время обеих мировых войн.
Такая динамика повествования может быть банальной или грубой. Но «Последний фронт», который в пятницу выйдет ограниченным тиражом от Enigma, искусно обработан, черпая значительную силу из своего знакомого противостояния осажденных мирных жителей во главе с Иэном Гленом и Джо Андерсоном, действительно отвратительным офицером армии кайзера. Эта англоязычная постановка, возможно, не входит в число самых запоминающихся военных фильмов за последние годы, но ее прямолинейное, иногда жестокое развитие и гарантированное мастерство более чем удовлетворят зрителей, ищущих чего-то иного, чем простое боевое зрелище.
События начинаются зловеще, когда в августе 1914 года — предположительно, всего через несколько дней после объявления войны — немецкие войска маршируют через Фландрию, на пути к тому, что, как они предполагают, будет легким завоеванием Франции. Один город, через который они проезжают, пугающе тих, жители предпочитают приветствовать захватчиков, отступая за запертыми дверями и окнами с закрытыми ставнями. Но раздается одинокий выстрел, убивающий солдата. Неважно, что это был выстрел одного паникующего местного подростка, действовавшего в одиночку; лейтенант Лоренц (Андерсон) в ответ совершает набеги на дома и расстреливает всех, кого там находят, включая женщин и детей. Это не нравится его начальнику (и отцу), командиру Максимилиану (Филипп Бреннинкмейер), который прибывает слишком поздно, чтобы остановить бойню.
В нескольких милях отсюда война еще не добралась до соседнего поселения. Там самой насущной проблемой, по крайней мере для двух семей, является запретный роман между Адриеном (Джеймс Дауни) и Луизой (Саша Лусс). Против этой связи выступают оба их отца — овдовевший фермер Леонард Ламберт (Глен) и богатый доктор Янссен (Кун Де Боу) соответственно — по причинам укоренившегося классового разделения.
Но вскоре у всех появляются более серьезные поводы для беспокойства, поскольку прибывают немцы, чтобы «взять то, что им нужно» с семейной фермы. Психопат-хулиган Лоренц не тратит много времени, превращая неприятное противостояние в смертельно опасную схватку. Когда новости об этой беспричинной жестокости достигают ближайшей деревни, ее жители разрываются между бегством, укрытием и сопротивлением. Ложный слух клеймит Леонарда как главу организованного сопротивления — из-за необходимости он вскоре обнаруживает, что на самом деле берет на себя эту роль.
Хотя иногда сбивает с толку то, что большинство главных персонажей выглядят вполне британскими — Эдриан даже выпаливает «Ой!», когда злится — актеры достаточно опытны, чтобы преодолеть это, как и некоторые довольно поверхностные описания персонажей. «Последний фронт» движется слишком быстро, чтобы такие вещи стали проблемой, теряя импульс только тогда, когда те главные герои, которые все еще живы после часовой отметки, бегут через сельскую местность, надеясь добраться до Франции до того, как их настигнут преследователи. Это временное ослабление напряжения снова натягивается эффективной кульминацией действия с ночными образами, которые подчеркивают прекрасную широкоэкранную операторскую работу Ксавье Ван Д’Хюнслагера.
От ангельски-блондинистых обреченных любовников до кровожадного «грязного гунна»-злодея, здесь есть много элементов, которые могли бы легко рухнуть в сентиментальные клише и преувеличение. Но развивая идеи из своей короткометражки 2015 года «Сломленный человек», Хайет-Керкнави избегает потенциальных ловушек в своем и Кейт Вуд плотном сценарии. Это немного подрывает доверие, что строго неодобрительный Командир не выдергивает своего сына-лейтенанта-негодяя из драки, учитывая степень садистского хаоса, который он сеет, особенно после того, как отец называет его (достаточно точно) «монстром». Несмотря на это, Андерсон создает яркого врага, чья способность воспламенять эмоции зрителей напоминает титул, данный Эриху фон Штрогейму, когда он играл похожие роли в мелодрамах о Первой мировой войне более века назад: «Человек, которого вы любите ненавидеть».
Хотя это и не масштабная военная драма, она все равно была смонтирована с заботой во всех дизайнерских и технических аспектах. Фредерик Ван де Муртель предоставляет годную оркестровую партитуру, которая, как и все остальное здесь, несет определенное чувство дежавю, но передает необходимую срочность и атмосферу.