Дебютный полнометражный фильм Босса Куно, выбранный для показа в Торонто, представляет его социально-политические взгляды в форме халтуры.
Независимо от того, намерен ли он это делать или нет, « Рай терний » Босса Куно — это восхитительно мрачная мыльная опера о предательстве и семейных тайнах; он также по стечению обстоятельств является политическим подтверждением однополых браков в Таиланде. Закон, легализующий однополые союзы, был одобрен в июне, но все еще ожидает одобрения королевской власти, что делает расследование этого фильма о необходимости такой защиты еще более насущным.
«The Paradise of Thorns» рассказывает о странной паре, Тонгкаме (Джефф Сатур) и Сек (Понгсакорн Меттариканон), которые женаты во всех отношениях, кроме окончательной бумажной волокиты, и которые построили совместную жизнь в обширном саду. Однако, когда Сек падает с дурианового дерева, ухаживая за своим стадом, его смерть делает Тонгкам уязвимой для драконовских законов о наследовании, и члены семьи жаждут отобрать то, что пара построила.
Фруктовый сад, хотя и принадлежал обоим мужчинам по духу, оказался на имя Сека. Это приводит к осложнениям после его смерти, когда его мать-инвалид Саенг (Шрида Пуапимол) и ее приемная дочь Мо (Энгфа Вараха) приезжают, чтобы заявить права на то, что, по их мнению, принадлежит им, с некоторыми неразрешенными семейными тайнами на привязи. Однако до того, как разразится эта холодная война за собственность, фильм позволяет сокрушительному горю с обеих сторон нагноиться, позволяя обеим фракциям бесповоротно почувствовать себя людьми, прежде чем все пойдет наперекосяк.
Это монументально помогает предотвратить излишне карикатурное изображение, учитывая, насколько история привязана к точке зрения Тонгкама. Своими глазами он видит Сэнга и Мо как вторгающиеся, злобные силы, хихикающие при одной мысли о наследовании такого огромного участка земли. Сэнг даже спит в кровати Тонгкама и, чтобы добавить оскорбления к травме, мочится в нее. Но это следствие ее инвалидности — она не может передвигаться, если Мо не толкает ее инвалидное кресло — и за спиной Тонгкама Куно также создает чувство сочувствия к обеим женщинам.
Однако большую часть фильма они все еще остаются злодеями, доходя до того, что выгоняют Тонгкама с его собственной земли. Однако, чтобы вернуть себе то, что принадлежит ему, он придумывает свой собственный план, чтобы заслужить их благосклонность: хитрый, медленно разгорающийся план мести, за которым на удивление приятно наблюдать, учитывая, насколько двуличным становится Тонгкам. Он практически классический злодей Диснея с золотым сердцем и оправданной обидой, и Сатур скругляет контуры персонажа способами, которые столь же скользки, сколь и пронзительны.
Куно сетует на трагедию признания личности через документацию, но при этом он обеспечивает своего рода высокую драму, которая делает это сообщение удобоваримым для массового развлечения (возможно, в углах, которые все еще могут нуждаться в убеждении). Его более сдержанные темы, как правило, поглощают центральную схему сценария. В какой-то момент у Тонгкама есть романтический тет-а-тет, который еще больше усиливает сферу фильма угнетения квир-людей, но эта прямолинейная вдумчивость — с ее функциональным визуальным подходом — достигается ценой его самых безвкусных и взрывных конфликтов.
Балансировать эти контрасты порой оказывается сложно, хотя ЛГБТК-политика фильма теоретически должна идти рука об руку с его культурной квирностью — китчевый, высокопарный стиль драматического повествования. Несмотря на то, что Куно никогда полностью не смешивает эти подходы, забавная мелодрама удобно уживается рядом с его более серьезной хвалебной речью о равных правах, делая «Рай терний» достаточно приятным.