Несмотря на преданный своему делу молодой актерский состав, неинтересный фильм режиссера МакДжи, ставший началом франшизы, не говорит ничего существенного о внутренней красоте и извращенных стандартах красоты.
Даже в мире, где нереалистичные фотофильтры засорили наши головы, Джои Кинг («Семейное дело») не считалась бы чем-то меньшим, чем красотка с ее лагунно-голубыми глазами и юношеским цветом лица. Но в области « Уродок », нерешительной экранизации режиссером МакДжи («Ангелы Чарли») романа Скотта Вестерфельда 2005 года для молодежи, объективная привлекательность ее персонажа Талли Янгблад не имеет значения. Это потому, что быть красивой означает нечто совершенно иное в реальности, в которой она живет, той, которая существует через несколько сотен лет после упадка нашей собственной.
В этом неназванном будущем все в возрасте 16 лет в обязательном порядке проходят через хирургическую операцию, чтобы стать самыми красивыми — день совершеннолетия, такой же духовный, как месячные или празднование на религиозном обычае, ориентированном на подростков. До тех пор вы застрянете в образовательном учреждении вместе с остальными «уродами».
Благодаря похожим примерам антиутопической формулы — вспомните «Остров» Майкла Бэя или серию «Дивергент» — зрители могут прочитать надпись на стене задолго до того, как «Уродливые» раскроют свой поворот. Конечно, эта трансформация красоты обусловлена чем-то оруэлловским, а не улучшением общества. Но подростки, такие как Талли, поколениями питались ложью. Они считают, что каждая глубоко укоренившаяся система дискриминации была вызвана обидами между теми, кто родился с красивой внешностью, и теми, кто был проклят с неидеальными фасадами. Эта несправедливость в сочетании с чрезмерной зависимостью от ископаемого топлива стали причиной упадка планеты. Но в антиутопическом будущем «Уродливых» все это осталось в прошлом. Теперь все одинаково красивы, и наука преуспела, изобретя растительный ресурс для удовлетворения всех наших потребностей в выживании.
В начале Кинг суммирует все эти подробности фактическим голосом за кадром без особых эмоций, как будто она читает пункты из учебника. Этот послушный, бесчувственный нрав, к сожалению, движет большей частью «Уродцев», которые разворачиваются через монотонность раскраски по номерам, несмотря на высокие ставки в истории. Тем не менее, сценаристам Джейкобу Форману, Ванессе Тейлор и Уиту Андерсону удается установить мир и личность Талли с некоторой интригой, давая нам возможность заглянуть в ее милую дружбу с Перисом (Чейз Стоукс). Он называет Талли прозвищем Косоглазый, дружеское подмигивание ее уникальной внешности. Она называет его Носом, потому что, ну, он благословлен довольно необычным.
Но их связи вскоре подвергнутся испытанию, поскольку операция Носа запланирована на два месяца раньше, чем Сквинта. Поскольку они не могут вынести мысли о том, чтобы быть в разлуке так долго, эти двое дают обещание встретиться у моста, который соединяет уродливых с красочным городом, где живут красавицы. Когда теперь уже красавица Перис не появляется, Талли решает сбежать из помещения однажды ночью, чтобы выяснить, что произошло. Талли находчива в том смысле, в каком и ожидаешь от избитого образа избранницы . Она сбегает незамеченной, сливаясь с красавцами в поисках Периса.
Город, который мы не видим до этого, визуально реализован, как и остальная часть производства, с очень знакомым видом, похожим на видеоигру. Все эти типичные, нагруженные CGI психоделические окрестности уже встречались в других (лучших) научно-фантастических фильмах и иллюстрированных книгах. Что касается самих красавцев, странных существ с гладкой кожей, высокими скулами и золотистыми глазами, то визуальные эффекты на самом деле не дают нам ничего более изобретательного, чем люди, которые в совокупности выглядят как отретушированная лента Instagram.
Сам поворот не такой уж и извилистый. Когда Талли наконец находит Периса, что-то, как и ожидалось, не так, как будто кто-то модифицировал его мозг и личность. Наши подозрения подтверждаются с появлением еще одного ключевого персонажа, энергичной Шей в исполнении Брианны Тджу, которая не собирается проходить операцию. Вместо этого Шей раскрывает, что присоединится к таинственному Дэвиду (Кит Пауэрс) и его колонии в «Дыме», далеком месте, напоминающем о том, как жили в коммуне во времена «ржавчины» (то есть нас, современных зрителей). Доктор Кейбл (суровая и неубедительная Лаверна Кокс), отвечающая за трансформацию уродцев, уговаривает Талли присоединиться к Шей и сыграть двойного агента, чтобы в конечном итоге уничтожить Дым.
Вся эта чушь о важности «внутренней красоты» уже настолько предсказуема, что становится просто смехотворной, когда Талли усваивает урок и излишне выдает: «Я не знала, что цена красоты — это твой ум» клану, который она с сожалением предает. И их окончательное объединение сил против доктора Кейбла не дает ничего, кроме нудного финального акта, где битва между добром и злом возникает без особого волнения. (Также не помогает то, что фильм так и не объясняет концовку доктора Кейбл, за исключением ее общей потребности в контроле.) Концовка намекает на продолжение (в серии Вестерфельда есть дополнительные книги), но трудно покинуть «Уродцев» с желанием франшизы, когда фильм не говорит ничего особо значимого.
Хотя жанр YA может быть очень способен вытащить на поверхность необоснованные желания и бунты в каждом из нас, проблема здесь заключается в самом исходном материале. Или, скорее, во времени его экранизации. Возможно, в 2005 году, когда популярные сайты социальных сетей только зарождались, использование фальшивых проекций красоты молодых людей в качестве основы для антиутопической истории было более новой идеей. Однако в наши дни это сразу же кажется устаревшим, как только Талли смотрит в зеркало в самом начале и представляет, как бы ощущалась ее собственная улучшенная красота. «Уродцы» никогда не оправляются от этого.