Эрик Картман, сквернословящий главарь банды парней из «Южного парка», теперь имеет постоянный столик в переосмысленном Casa Bonita , мифическом квазимексиканском ресторане в Денвере, штат Колорадо, который впервые открыл свои двери в 1973 году. Как и в эпизоде 2003 года, где Картман рискует всем, чтобы провести некоторое время внутри этого дворца китча и сомнительной еды, Трей Паркер, один из создателей мультсериала, нажимающего на кнопки, выделил время и массу ресурсов, чтобы не только вернуть ему былую славу, но и обновить его максималистскую концепцию. Трудный (и дорогостоящий) процесс реконструкции разворачивается в фильме режиссера Артура Брэдфорда «¡Casa Bonita Mi Amor!»
И путешествие по ресторанному преображению, и портрет ребенка, который вырос и заработал достаточно денег, чтобы купить свой личный Диснейленд, этот забавный документальный фильм свидетельствует о менталитете Паркера «любой ценой», даже когда более разумным выбором было бы отказаться от проекта. Мэтт Стоун, другой ум, стоящий за «Южным парком», играет меньшую роль в качестве поддерживающего приятеля, готового удержать оборону и разделить финансовый риск, чтобы осуществить мечту, которая так важна для Паркера.
Огромное пространство Casa Bonita с его розовым фасадом, напоминающим многовековую католическую церковь, включало бассейн для выступлений ныряльщиков со скал — особенность, вдохновленная аттракционом в Акапулько, Мексика — сталактитовые пещеры для исследования детьми и набор персонажей, которые, кажется, выдернуты из смутной эпохи золотой лихорадки. Кадры из его золотых лет помогают тем из нас, кто никогда не ступал туда, почувствовать эксцентричную атмосферу, которую вызывало это место.
Воспоминания Паркера о блужданиях по лабиринтам коридоров этой неземной, своего рода бессмысленной игровой площадки побуждают его купить недвижимость после ее закрытия в разгар пандемии COVID-19, но вскоре он обнаруживает, что требуется масштабный ремонт.
Но даже самые ярые приверженцы, многие из которых живут в Денвере, соглашаются, что еда — то, что выглядело как плохо разогретые замороженные энчиладас — всегда была второстепенной мыслью. Намереваясь улучшить качество меню, Паркер нанимает Дану Родригес, шеф-повара из Мексики, живущего в Колорадо, чтобы якобы сделать кухню более аутентичной. Тем не менее, назвать Casa Bonita настоящим мексиканским рестораном означало бы оскорбить эту кухню. Никто, даже носитель языка Родригес, не произносит название ресторана с приемлемым испанским акцентом. Сознательно это или нет, это, безусловно, подходит для бизнеса, начатого белыми американцами с видением, которое привело к скрещиванию павильона EPCOT в Мексике, аттракциона «Пираты Карибского моря» и типичной аркады торгового центра. Это не уничижительное заявление, но именно в этом и заключается его устаревшее очарование.
Как только вы поймете, что представляет собой Casa Bonita, отсутствие качества в его оригинальных предложениях покажется ключом к негабаритному, безвкусному китчу, который так нравится посетителям. Часть документального фильма показывает, как Паркер путешествует с Даной в южный мексиканский штат Оахака, чтобы купить декор, попробовать настоящую мексиканскую кухню и получить вдохновение — не с надеждой точно воссоздать вкусы страны, а с целью адаптировать их к вселенной Casa Bonita. В ключевой сцене Паркер объясняет, что фильм Элвиса Пресли 1963 года «Веселье в Акапулько» лучше всего описывает выбеленное, хотя и немного культурно бесчувственное, понимание Мексики, которое живет в Casa Bonita.
Паркер и Стоун с их фирменным едким юмором проявляются в откровенные моменты, когда они, кажется, осознают безумие своего стремления. Этот неистовый, возможно, не очень умный образ действий свойствен паре, которая пришла на церемонию вручения премии «Оскар» под воздействием алкоголя . Что еще более важно, Брэдфорд показывает непосредственное участие Паркера в деталях повествования этого парка развлечений, выдающего себя за заведение общественного питания: запись голосов для новых аниматроников, подбор актеров, которые будут исполнять неоднозначные роли того периода, или создание нового кукольного шоу во главе с говорящим тако. Те случаи, когда они демонстрируют свой талант смешить людей, заставляют их чувствовать себя идеальными наследниками Casa Bonita. У них не только есть средства, необходимые для такого предприятия, но и их нестандартные творческие личности позволяют им увидеть место не только с точки зрения его прибыльных возможностей; его дивиденды более эмоционально вознаграждаемы.
Непомерная сумма денег, которую они в конечном итоге выложили, более 40 миллионов долларов, кажется оправданной по сравнению с восторгом, который испытывают другие, возвращаясь в Casa Bonita. Какой смысл быть богатым, если вы не можете воплотить в жизнь детскую фантазию, которой могут радоваться другие? Даже если документальный фильм Брэдфорда кажется сложной рекламой, он заставляет вас жаждать забронировать номер. (Вам придется встать в очередь; в списке ожидания сотни тысяч людей.)