Обзор «Американской пасторали»: своевременное и проницательное наблюдение политики школьного совета
Французский документалист Обери Эдлер терпеливо и проницательно отслеживает ход предвыборной кампании, которая длится уже год, в консервативном городке Пенсильвании, где сильно выражено экстремистское влияние христианского национализма.
Пока избиратели-демократы зализывают раны после сокрушительного поражения на недавних президентских выборах, такой фильм, как « Американская пастораль », вряд ли принесет им много утешения, но он предлагает поучительный, микрокосмический снимок препятствий, с которыми они всегда сталкивались. Тщательно прослеживая дугу выборов в школьный совет в небольшом, преимущественно консервативном районе Пенсильвании Элизабеттаун, этот строго невмешательский документальный фильм французского журналиста и режиссера
Обери Эдлера не предлагает повествования или комментариев о напряженном противостоянии идеологически умеренных демократов и местной Республиканской партии, направляемой крайне правым христианским национализмом. Вместо этого спокойно-настороженный фильм Эдлера — премьера которого состоялась в главном конкурсе на IDFA , и который, несомненно, пойдет дальше благодаря своему острому взгляду и актуальному весу — доверяет зрителям увидеть национальный лес за деревьями.
Для многих неамериканских зрителей идея выборов в школьные советы как партийного вопроса, имеющего общеобщественное значение, — за который агитируют и голосуют даже жители, у которых нет детей школьного возраста, — может показаться странной. Но Эдлер, бывшая телеведущая с острым взглядом на социальные ставки, лежащие в основе банальной местной политики, быстро превращает это, казалось бы, небольшое по масштабу событие в поле битвы для всевозможных культурных войн, которые в настоящее время поглощают всю страну, от прав ЛГБТК до критической расовой теории и контроля над оружием. Хитроумно названный, чтобы отразить как идеализированный сельский образ жизни, так и настойчивое христианство правых, «Американский пастораль» перекликается с общественно-ориентированной работой Фредерика Уайзмана в раскрытии духа сообщества через его ратуши, церковные собрания и административные дела.
Выступая в роли своего собственного оператора, Эдлер избегает интервью или любой формы редакционирования — фильм даже обходится без экранных титров, чтобы обозначить ключевые фигуры и места, вместо этого позволяя зрителям самим нанести на карту эту географическую и социологическую территорию. Это также допускает некоторые показательные двусмысленности: в городе, который довольно однороден в своей комфортной белизне, маловероятно заранее угадать, где люди могут оказаться по определенным поляризующим политическим вопросам.
Вступительные сцены с кандидатами, агитирующими от двери к двери в марте 2023 года, за восемь месяцев до выборов, ясно устанавливают линии конфликта. Республиканцы, такие как Тина Уилсон, подходят к делу с оптимизмом, прежде чем посеять среди жителей беспокойство по поводу школьников, которые резко меняют пол или подвергаются сексуальному воздействию с помощью якобы неподходящих библиотечных книг. Демократы, такие как Кристи Мур, более нервно предупреждают о «пугающей» перспективе получения республиканцами большинства в школьном совете и призывают защитить уязвимые меньшинства в классе.
Не нужно много времени, чтобы понять, что Мур и ее соратникам предстоит взобраться на куда более крутую гору. Если поначалу кажется, что «Американская пастораль» проводит больше времени на республиканских мероприятиях и митингах, чем на любых демократических эквивалентах, то вскоре становится очевидным превосходство правых в ресурсах и численности в этом регионе, склоняющемся к красным. Выясняется, что кандидаты от республиканцев, такие как Уилсон, а также действующие члены совета Джеймс Эмери и супружеская пара Даниэль и Стивен Линдемут являются преданными прихожанами экстремистской церкви LifeGate в Элизабеттауне.
На заседаниях совета в преддверии выборов демократы высказывают опасения, что LifeGate нацеливается на школьный совет с видением теократии превосходства белой расы. (Их оппоненты сосредоточены не столько на отрицании этого, сколько на принижении левых.) Существует заметный разрыв между политикой, проникающей в совет, и тем, что, по-видимому, является в целом прогрессивным мышлением сотрудников школы: учителя шутят со своими учениками, что одобренные их учебной программой экземпляры «Трамвая «Желание» могут считаться опасными, и пытаются проводить открытые обсуждения в классе о насилии с применением огнестрельного оружия. (Один из них удивляется, обнаружив, что после внезапного опроса большинство его учеников поддерживают Вторую поправку.) Тем временем умеренный суперинтендант Карен Нелл обеспокоена тем, что совет вскоре потребует от нее и других сотрудников школы действовать вопреки их принципам обучения.
Вдали от непосредственного обсуждения вопроса Эдлер присутствует на других общественных собраниях, которые ярко рисуют обстановку: женский оружейный семинар «Девушка и пистолет», группа поддержки христианских мужчин, обсуждающая необходимость «церковных взводов» в «духовной битве» против левых, многолюдная уличная демонстрация против выбора или более частное барбекю на заднем дворе, где Эмери (вездесущий представитель сообщества) лирически рассказывает о своем участии в протесте 6 января. Напротив, митинг на тротуаре для Freedom Readers, либеральной группы родителей и педагогов, выступающих против запрета книг, — более тихое мероприятие.
Таким образом, мало интриги в отношении результатов выборов в районе, где на многих крыльце висят флаги «К черту Байдена». Но Эдлер и редактор Барбара Баскоу поддерживают чувство срочности в этом двухчасовом фильме, выдвигая на первый план человеческие убеждения и слабости среди избытка все более уродливой риторики: республиканцы уверены, хотя и неразумно, что они спасают душу своего сообщества, а демократы мрачно сталкиваются с поражением и ищут способ выжить в месте, которое они все еще называют домом.
В некоторых сценах «Американская пастораль» находит едкую комедию в идеологическом тупике между этими фракциями: на одном собрании в мэрии представитель штата от республиканцев утверждает, что жители имеют «право защищать себя от тиранического правительства», прежде чем один из ошеломленных участников указывает, что он сам является частью правительства штата. Между тем, среди всего этого обмена мнениями голоса молодых людей, наиболее непосредственно затронутых изменениями в школьном совете, остаются неуслышанными, полностью лишенными права голоса в этом вопросе. Дети могут быть будущим, но никто пока не позволяет им быть лидерами.