В заброшенном Каире разворачивается сюрреалистическая, затянувшаяся политическая сага о листьях мяты и надвигающихся тенях.
В своем режиссерском дебюте « Надушенный мятой » египетский оператор, удостоенный премии «Эмми», Мухаммед Хамди создает визуально захватывающую, но повествовательно вялую работу сюрреализма, которая передает недовольство поколений. Между яркими образами его начальных и конечных залпов зажато плато смысла и формы, длящееся в течение длительных периодов — что прискорбно, хотя эта стагнация, по сути, и есть суть. Хотя вряд ли фильм удержит внимание даже самых снисходительных зрителей на протяжении всего времени показа, он, тем не менее, представляет собой одну из самых заманчивых визуальных поэзий среди всех работ на кинофестивале в Торонто в этом году , как захватывающую элегию для мертвых.
С помощью постепенных боковых кадров слежения в течение нескольких минут камера Хамди зависает над листьями мяты у самой земли, пока приглушенные молитвы и шепот окутывают его звуковой ландшафт. Этот жуткий, поглощающий пролог вскоре сменяется методичным введением Бахаа (Алаа Эль Дин Хамада), унылого врача, который лечит женщину средних лет от того, что она описывает как неспособность отпустить своего мертвого сына — чей дух она видит везде, куда бы ни посмотрела. Длинные кадры Хамди здесь передают чувство духовного кризиса и людей, полностью потерянных и дрейфующих перед лицом смерти.
Однако фильм возвращается к этому осторожному раскрытию страдающих сердец только ближе к концу. В то же время он рассказывает странную, фантасмагорическую историю, происходящую в заброшенных переулках Чиаро, где Бахаа и его друг Махди (Махди Або Бахат) — обеспокоенный человек, выращивающий листья мяты из своих волос — скрываются от бестелесных теней, которые преследуют их. Эта мятная болезнь распространена среди молодежи Каира и, по-видимому, притупляется курением гашиша, что приводит к расширенному второму акту в духе едкой комедии обкуренных, хотя и обернутой в великолепное и вызывающее использование света, струящегося через окна, и кромешной тьмы, подчеркивающей как пространство, так и пустоту.
Бахаа также влюбленный человек, и он носит с собой драгоценное письмо, которое, промокнув некоторое время назад, кажется, никогда не высохнет. Шрамы прошлого проявляются через тонкий магический реализм, когда персонажи сидят и курят, просто ожидая, чтобы переместиться незамеченными из одного места в другое.
Умелое создание Хамди настроения — палка о двух концах. С одной стороны, даже зрители, совершенно не знакомые с современной египетской политикой, вероятно, почерпнут смысл из его образов. Это персонажи, которые, приближаясь к среднему возрасту, потеряли всякую надежду на будущее и продолжают бежать от надвигающихся фашистских фантомов. Они предпочли бы притупить свою боль опьянением, чем встретиться с мертвецами. «Надушенный мятой» — это, таким образом, глубоко политическая работа, которая время от времени вызывает любопытство издалека. Для тех, кто в курсе, она отражает полное истощение поколения после Арабской весны, которое непреднамеренно обменяло одного тирана на другого — Мохамеда Мурси на Абдель Фаттаха ас-Сиси — и с тех пор почти не прекращало протестовать.
С другой стороны, эта усталая неудовлетворенность передана так ясно, что нетрудно настроиться на волну фильма с самого начала — с этого момента фильм редко исследует собственную образность или трансформируется в смысле. Его длинные затишья представляют собой замкнутые, монотонные разговоры с политическим уклоном, но все, кажется, говорят об одних и тех же темах от сцены к сцене. Некоторые персонажи предлагают поэтические отступления, но они становятся частью однотонного исследования национального и культурного настроения.
Однако, достигая своих тихих кульминационных сцен, «Надушенный мятой» наконец достигает эстетических и тематических преобразований, которых ему не хватало. То, что Хэмди создал фильм, в котором так много времени потрачено впустую, кажется странно подходящим для истории, которая размышляет именно об этом понятии и о том, как оно опустошает людей. Когда он расцветает в своем последнем акте, он делает это посредством трогательных, строгих, наполненных напряжением визуальных исследований того, что становится с молодыми людьми, когда их духовным ранам не дают залечиться, и когда их призывы к действию кажутся все более приглушенными и далекими с каждым проходящим политическим движением. Это фильм, который требует глубокого и медитативного терпения, но он во многом стоит ожидания.