Первый полнометражный фильм, снятый оператором Рэйчел Моррисон, — это захватывающий и мрачный спортивный фильм, который застает нас врасплох.
«Что вы думаете о женском боксе?» Мужчина, который это спрашивает, — Джейсон Кратчфилд ( Брайан Тайри Генри ), тренер мужского боксерского клуба во Флинте, штат Мичиган. На дворе 2012 год, и пять лет назад он позволил одной девочке вступить в свой клуб (хотя это было против протокола): 11-летней угрюмой девочке по имени Кларисса Шилдс, которую играет Джазмин Хедли, а затем, по мере ее взросления, Райан Дестини .
Кларесса, героиня « The Fire Inside », имеет упорную решимость пробиться на ринг. Не то чтобы она проговаривала свой путь — Кларесса, как мы узнаем, не говорит много. Она говорит кулаками. И одна из причин, по которой она так блестяще ими пользуется, заключается в том, что, по ее собственному признанию, ей нравится бить людей. Она хулиганка, и владеет этим. Она пришла из места серьезных трудностей: отец за решеткой, эгоистичная, порой подлая тусовщица мать-одиночка (Олунике Аделийи), которая, похоже, не может удержать свою семью от нищеты. Не говоря уже о безнадежной атмосфере депрессивного сообщества. Все говорят Кларессе, что единственное направление, в котором она может бить, — это боковое.
Джейсон, тренер, спрашивает о женском боксе, потому что он говорит о том, насколько чужда эта концепция на данный момент большинству людей в мире. Конечно, как кинозрители, мы можем так не считать. Концепция женского бокса казалась революционной еще в 2000 году, когда Мишель Родригес снялась в «Girlfight», захватывающей драме Карин Кусамы о проблемной школьнице из Бруклина, которая выплескивает свою агрессию на ринг. Но это было давно, и история, рассказанная в «The Fire Inside», — это история победы и славы. В 2012 году, когда ей было 17 лет, Кларесса Шилдс, по прозвищу «Ти-Рекс», стала первой американкой, завоевавшей олимпийское золото по боксу. Четыре года спустя она повторила этот подвиг и стала первой американской женщиной-боксером, завоевавшей олимпийские титулы подряд.
Учитывая ее относительную молодость, мы ожидаем историю о свирепости и упорстве, о неудержимом росте боксера, который оказывается поршневой динамо-машиной. «Огонь внутри» дает нам этот катарсис; это настоящий толчок. Тем не менее, фильм основан на отрезвляющем понимании травмы, которая может быть обратной стороной триумфа. Арка драмы строится вокруг огромного крученого мяча, который она бросает зрителям. И
вот тогда фильм действительно становится хорошим.
«The Fire Inside» — первый полнометражный фильм Рэйчел Моррисон , знаменитого оператора, снявшего «Fruitvale Station», «Mudbound» и «Black Panther», и в этом фильме она выводит из своего фирменного объектива качество реальности без излишеств, что очень свойственно Новому Голливуду. Смотря «The Fire Inside», вы можете почувствовать холод заката зимы во Флинте, а также отчаянную серость дома Клариссы, где в шкафах никогда не бывает достаточно. Но самое главное, вы соприкасаетесь с тем, какая Кларисса угрюмая и пугающая личность.
Не то чтобы она была «неприятной». Просто начинающий актер Райан Дестини проделывает завораживающую работу по обузданию и перенаправлению ее энергии, так что мы можем увидеть, как дух Кларессы обратился на себя. Кларесса — девушка немногословная, потому что она точно знает, куда ее слова приведут — недалеко. Связь, которую она формирует с Джейсоном, тренером, — это связь уважения, пронизанная антагонизмом. Вы можете подумать, что Брайан Тайри Генри уже играл подобную роль — простого благородства, импульса, который поддерживает недовольным образом. Но то, что он делает на этот раз, эмоционально бодрит. Джейсон, в очках и с козлиной бородкой, — кроткая душа, которая не в себе. Он не профессионал; он охранник, который подрабатывает тренером. И он понимает, что единственный способ справиться с таким ураганом, как Кларисса, — это сделать все возможное, чтобы направить ее энергию. Но она нуждается в нем. Когда она получает место на отборочных соревнованиях Олимпиады 2012 года в Шанхае, Джейсон не может позволить себе сопровождать ее за свой счет. И его отсутствие выбивает ее из колеи.
Жанр спортивного кино более или менее подготовил нас к одному: победе. Но есть и гальванизирующий поворот, который «Внутренний огонь», как его написал Барри Дженкинс («Лунный свет»), набрасывается на нас. Беспощадность Клариссы на ринге неоспорима. Сцены боев захватывающие, потому что Райан Дестини заставляет вас чувствовать разрушение, которое она направляет. И когда она выходит на первое место, выигрывая первую золотую медаль, мы чувствуем катарсис, который хотим почувствовать, даже когда думаем: «Подождите, фильм только наполовину закончен. Что может произойти дальше?»
Черная тинейджерка поднимается из унылого Флинта, чтобы стать всемирно известной звездой Олимпиады. Может ли быть обратная сторона этого? Вот она. Кларесса планирует продолжить карьеру боксера, что она, безусловно, может сделать. Но часть того, чего она хочет, это чтобы ее успех был воплощен в — подождите — денежной стоимости. Она достигла величия, она достигла славы, она заставила Америку гордиться. Так где же ее вознаграждение?
Олимпийские знаменитости-спортсмены зарабатывают деньги на рекламных контрактах. Но у Клариссы их нет. Спонсоры подходят к ней и уходят. Почему? Потому что все эти контракты касаются компаний, которые продвигают образ, который, по их мнению, понравится, и даже в 2010-х годах образ женщины, избивающей людей на боксерском ринге, официально считается отталкивающим. «Что вы думаете о женском боксе?» Корпорациям, которые контролируют финансы, это не нравится.
«The Fire Inside» превращается из спортивной драмы в спортивную притчу американского маркетинга, как «Air». Но «Air», конечно, был не просто фильмом о продаже обуви. Он был о гонке, о внутреннем смысле суперзвездности Майкла Джордана, о ценности, которую мы придаем конкретному спортсмену и почему. Маркетинг — один из метафизических рекламных щитов нашей культуры; в своем капиталистическом смысле он отражает равенство и справедливость. Поэтому, когда Кларесса отправляется в крестовый поход, чтобы стать спонсором продукции и уравнять стипендии для женщин-боксеров, тренирующихся для Олимпиады, это не просто то, что она делает вместе с боксом. Это
форма бокса. Она бьет кулаком по системе, пытаясь разбить ее на части. И выступление Райана Дестини становится героическим. Мы видим, как эта хмурая физиономия Кларессы, ее отказ нянчиться с кем-либо и не менее вызывающее поведение — это именно то, что ей нужно, чтобы выиграть эту битву.