Шпионские триллеры никогда не выходили из моды, и в них, как правило, главные роли исполняют звёзды боевиков, которые разыгрывают привычные сценарии в этом избитом жанре, но «Любитель» — это эффективный поворот в этой формуле, когда довольно неприметного аналитика ЦРУ берут на главную роль и позволяют ему взять верх над плохими парнями с помощью его ума и нефизических навыков.
Это действительно становится Джейсон Борн для кретинов и, как таковая, стоит прямо там с Борн является одним из наиболее захватывающих шпионских триллеров за многие годы — по крайней мере, один, который отличается и эмоциональный, с хорошим человеческим прикосновением к нему. Самое интересное, помимо очевидных международных поездок по всему миру, таких как Лондон, Париж, Марсель и Стамбул, наблюдать, как Чарли Хеллер в исполнении Рами Малека совершает невозможное против грозных террористов хитроумными способами, которых никто не предвидит.
Чарли — счастливо женатый и преданный своему делу аналитик ЦРУ, восхищенный своими данными и кибернетическими навыками за своим рабочим столом в Лэнгли.
В самом начале мы видим, что у него прекрасные отношения со своей женой Сарой (Рэйчел Броснахан в эпизодической роли), которая направляется в Лондон на конференцию по изменению климата. Трагедия разыгрывается, когда террористы вторгаются в отель, где проводится мероприятие, и ее берут в заложники, а позже жестоко убивают.
Это погружает Чарли в пучину неописуемого горя. Когда его начальство (Холт МакКаллани возглавляет Центр специальных операций, или SAC) не разделяет его стремления как можно скорее найти убийц его жены, он берёт дело в свои руки, как абсолютный новичок в этой шпионской игре, и сначала связывается с полковником в отставке Хендерсоном (Лоуренс Фишбёрн), который отвечает за подготовку полевых агентов ЦРУ. Удивительно, но Хендерсон обнаруживает, что у Чарли есть некоторые природные способности и инстинкты, но их нужно развивать.
Вскоре появляются и другие персонажи, в том числе Инкилайн (Кэтриона Балфе), хакер, которая служит ему ключевым онлайн-партнёром, а позже становится важной частью его личных поисков, а также своего рода моральным компасом, у которого есть своё загадочное прошлое и потери, которые помогают ей сблизиться с Чарли. Также есть довольно сомнительный персонаж по имени Медведь (Джон Бернтал), который должен Чарли за помощь в один из самых трудных периодов его работы в агентстве.
По мере того, как раскрываются все слои этого террористического инцидента, становится ясно, что этого парня ничто не остановит в его миссии возмездия. Это включает в себя преследование ключевого игрока, стоящего за нападением на Сару, темного человека по имени Хорст Шиллер (Майкл Штульбарг в роли сменяющего темп злодея), у которого есть связи в КГБ. Или так кажется.
Сухой и недоигранный стиль Малека заставляет нас болеть за обездоленного человека, которого явно недооценивают, поскольку он больше использует голову, чем руки, чтобы отомстить, погруженный в свое горе. Балф здесь великолепен, как и ансамбль, собранный режиссером Джеймсом Хейзом, включая всегда желанное присутствие Джулианны Николсон, играющей директора ЦРУ, и Адриана Мартинеса (Расчет) в роли Карлоса, хорошего друга и технического сотрудника Чарли в ЦРУ, у которого также есть немного экранного времени. Также есть Калеб (Дэнни Сапани), глава отдела по борьбе с распространением ядерного оружия и близкий коллега директора МакКаллани Мура, который присоединяется к нему, чтобы помешать Чарли в его всё более дерзких операциях. «Не думаю, что ты смог бы победить 90-летнюю монахиню в состязании по армрестлингу», — говорит ему один из них в самом начале, когда он объявляет, что собирается отомстить за смерть своей жены.
Качество съёмок на высшем уровне, а команда спецэффектов заслуживает похвалы за впечатляющую сцену обрушения бассейна в Берлине, которая является кульминацией боевых сцен. Сценарий Кена Нолана и Гэри Спинелли изо всех сил старается избежать клише заезженного шпионского жанра и помогает создать достойного персонажа для Малека — может быть, не такого быстрого, как Джейсон Борн, но не менее запоминающегося.
Продюсерами фильма 20th Century Pictures являются Хатч Паркер, Дэн Уилсон, Джоэл Б. Майклс и Малек.